Насколько было известно, батюшка хотя и болел не раз, но сравнительно мало и редко. В нужных случаях обращался к врачам. Апостол Павел своему ученику Тимофею и то давал в болезни совет: ради стомаха (желудка) и частых твоих недугов пей мало вина с водою... Но не всегда отец Иоанн слушался предписаний врачей. Например, однажды доктора предписали ему в посту есть мясо: иначе грозят плохие последствия. Он отказывался. Доктора настаивали. Тогда батюшка заявил, что спросит телеграфом благословения матери. Эта духовная орлица ответила телеграммой:
«Лучше умереть, а постов не нарушить!»
Конечно, отец Иоанн безпрекословно послушался мать. Я думаю, что такой повелительный приказ могла дать одна из тысячи, а может быть, из миллионов матерей! И неудивительно, что от нее родился человек подобной силы духа. История великих святых свидетельствует нам, что у них были и великие матери: святые Василий, Григорий, Златоуст, Августин родились от славных матерей, преподобный Сергий Радонежский, святитель Тихон Задонский, святой Серафим Саровский воспитаны были сильными и святыми по духу матерями. Филарет Московский, Феофан Затворник родились от благочестивых родителей. И вообще, если мы просмотрим все Четьи-Ми-неи (я этим однажды занимался), то увидим, что или оба родителя святых были богоугодны, или кто-либо один из них, большей частью - мать, а иногда бабушка. И лишь в очень исключительных случаях святые дети имели дурных родителей: для Бога все возможно! Святая Варвара родилась от злого отца, святая Анфуса — от дурного императора Константина.
Недаром сказано в Слове Божием, что за благочестие родителей Господь благословляет их потомков до двадцатого рода! А наказывает за грехи их — до третьего и четвертого колена (см.: Исх. 20).
МАТЬ ОТЦА ИОАННА
Отец Иоанн явил собою величайший образец почитания родителей. Вот что рассказал мне епископ Иоасаф Американский.
Однажды в Великий пост отец Иоанн был серьезно болен и врачи настоятельно советовали ему пить молоко для поддержания сил. На это отец Иоанн ответил, что он согласится пить молоко, если мать его даст ему на то свое родительское благословение, и что он спросит ее об этом письмом. По поручению больного письмо было написано.
Мать отца Иоанна звали Феодора Власьевна, жила она на родине в селе Суре Архангельской губернии.
При отсутствии железнодорожных и пароходных сообщений письма шли долго. Поэтому отец Иоанн не скоро получил ответ от матери своей.
Мать же его ответила, что родительское свое благословение она посылает сыну, разрешить же есть в пост скоромное не может.
Вот как тверда была вера той женщины, которая дала миру такого великого светильника Церкви Христовой, каким был отец Иоанн. Всякая другая мать, опасаясь за жизнь и здоровье больного сына, сказала бы: «Пей молоко, если доктора велят для поправления здоровья». Она помнила слова Писания: «Праведный верою жив будет» и не побоялась за здоровье сына, нарушив предписание врачей, но исполнив повеление Божие о посте.
Узнав об этом ответе, врачи сказали больному, что без питания он умрет. На это он ответил: «Воля Божья. Неужели вы думаете, что я променяю благословение матери и заповедь Господа: «Чти отца твоего и матерь твою» на жизнь?» Однако предсказание врачей не исполнилось и отец Иоанн вскоре совсем выздоровел.
